O artigo apresenta uma breve retrospectiva histórica da comunicação pública no Brasil (passado), mostrando sua evolução a partir de outros conceitos, utilizados para ilustrar as práticas comunicativas nas organizações. Abordando como esta teoria foi incorporada por pesquisadores brasileiros, o estudo apresenta as diversas apropriações da comunicação pública (presente) nos desafios contemporâneos dos gestores comunicacionais em defesa do interesse público. Demonstrando um campo crescente nos estudos da comunicação, o texto aponta tendências (futuro) sobre a definição de níveis qualitativos de comunicação pública, bem como outros indicadores para aferir a comunicação praticada pelas organizações.
